(소개) 미국 국립공원 주니어 레인저 프로그램 (Junior Ranger)

주니어 레인저 프로그램: 아이들을 위한 자연 속 특별한 경험

 

미국 국립공원과 주립공원에서는 어린이와 청소년들이 자연을 배우고, 공원의 보존과 관련된 다양한 활동에 참여할 수 있는 주니어 레인저 프로그램(Junior Ranger Program)을 운영하고 있다. 이 프로그램은 자연, 역사, 문화 유산에 대한 이해를 돕고, 환경 보전의 중요성을 몸소 느낄 수 있는 특별한 기회를 제공한다. 참가자들은 공원의 주니어 레인저 활동 북(Work book)을 통해 재미있고 유익한 과제를 수행하며 자연과 가까워질 수 있다.

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주니어 레인저 프로그램이란?

 

주니어 레인저 프로그램은 주로 5세에서 13세 사이의 어린이와 청소년을 대상으로 진행되며, 미국 전역의 국립공원(National Park)과 일부 주립공원(State Park)에서 참여할 수 있다. 참가자는 공원 방문 시 비지터센터에서 무료로 제공되는 주니어 레인저 활동 북을 받아 활동을 시작한다. 활동 북에는 공원과 관련된 퀴즈, 탐험 과제, 그림 그리기, 환경 보전 관련 미션 등이 포함되어 있어 아이들이 재미있게 참여할 수 있다.

 

아이들이 과제를 완료하면, 공원의 레인저와 함께 활동 내용을 검토하게 된다. 모든 미션을 성공적으로 수행한 뒤에는 주니어 레인저 뱃지(Junior Ranger Badge)를 받을 수 있다. 이 뱃지는 아이들에게 자부심을 심어 주고, 환경 보호의 중요성을 일깨워 주는 상징적인 의미를 지닌다.

 

(공식 안내 사이트) https://www.nps.gov/kids/become-a-junior-ranger.htm

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참여 방법과 절차

 

1. 비지터센터 방문

공원에 도착하면 비지터센터를 찾아 주니어 레인저 활동 북을 요청한다. 대체로 무료로 제공되지만, 일부 공원에서는 소정의 금액을 받을 수도 있다.

2. 활동 북 수행

활동 북에 포함된 과제를 수행한다. 과제는 주로 공원의 자연, 동식물, 역사적 의미에 대해 배우고 체험하는 내용을 포함하며, 연령에 따라 난이도가 조정된다.

3. 레인저와 검토

비지터센터로 돌아가 활동 북을 제출하고, 공원의 레인저와 함께 과제를 검토한다. 이 과정에서 아이들은 공원과 환경 보전에 대한 이야기를 나눌 수 있다.

4. 뱃지 수여

활동을 완료하면 주니어 레인저 뱃지와 함께 공원의 주니어 레인저로 임명된다. 일부 공원에서는 추가로 인증서나 스티커도 제공한다.

공원마다 특색있는 워크북과 여러모양의 뱃지를 수집할 수 있다. (출처) https://www.nps.gov/kids/become-a-junior-ranger.htm

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주니어 레인저 프로그램의 장점

 

• 환경 교육: 아이들이 공원의 생태계와 자연 보전의 중요성을 배우는 기회를 제공한다.

• 현장 학습: 자연 속에서 직접 보고, 듣고, 느끼며 배우는 경험은 교실에서의 학습을 넘어선다.

• 가족 활동: 부모와 함께 참여하며 가족이 함께 자연을 탐험하고 즐기는 시간을 가질 수 있다.

• 추억과 기념품: 뱃지와 활동 북은 아이들에게 소중한 여행의 기념품이 된다.

그동안 딸아이가 모은 뱃지들, 공원에 갈때는 저렇게 모자와 조끼에 주륵 달고간다, 그러면 만나는 사람마다, 또 공원 레인저들이 무척이나 좋아하고 반겨주 주고 엄지척~! 해준다. (은근 딸아이가 자부심을 느껴한다.)

가장 최근에 다녀온 데스밸리 주니어레인저 워크북, 공원 마다 특색 있고, 재미있는 워크북을 제공해준다.

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프로그램을 제공하는 주요 공원

 

미국 전역의 많은 국립공원에서 이 프로그램을 운영하고 있으며, 특히 다음과 같은 공원에서 많은 인기를 끌고 있다.

• 옐로스톤 국립공원(Yellowstone National Park): 최초의 국립공원으로, 자연과 야생동물에 대해 배울 수 있는 기회가 많다.

• 요세미티 국립공원(Yosemite National Park): 아름다운 경관과 함께 환경 보전의 중요성을 체험할 수 있다.

• 그랜드캐니언 국립공원(Grand Canyon National Park): 협곡의 형성과 지질학적 역사를 배우는 활동이 포함된다.

• 데스밸리 국립공원(Death Valley National Park): 세계에서 가장 더운 곳에서 생태계와 생존 방법에 대한 흥미로운 활동을 제공한다.

이 외에도 모든 국립공원에서 운영을 하고 있다.

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참여 팁

1. 공원 방문 전, 공식 웹사이트를 통해 주니어 레인저 프로그램 제공 여부와 세부 정보를 확인하자.

2. 하루 이상 머물 계획이라면, 프로그램에 필요한 시간과 과제를 미리 파악해 효율적으로 계획하자.

3. 활동 북을 미리 완료하지 못한 경우, 집에서 이어서 수행한 뒤 우편으로 제출할 수도 있으니 레인저에게 문의하자.

4. 공원 기념품 샵에서 보면 Passport 라고 하는 몇가지 종류의 스탬프 북을 판매하고 있다 북을 활용해서 스탬프들을 모으는것도 좋다.

5. 기념품 샵에서 발행해주는 영수증과 포장지는 공원 마다 특색이 있는 디자인이 가미되어있다. 수집하는 재미가 있다.

영수증, 포장지가 국립공원 마다 다르다, 수집하는 재미가 있다.

구매한 레인저 가방과 스탬프 북, 없는곳도 있긴 하지만 공원 마다 특색있는 모양의 스탬프들을 제공하는 곳들도 있다.

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결론

 

주니어 레인저 프로그램은 단순한 놀이를 넘어, 아이들에게 자연과 환경에 대한 책임감을 심어 주는 소중한 경험이다. 가족 모두가 함께 참여하며 자연을 배우고 탐험할 수 있는 이 프로그램은 아이들에게 오래도록 기억에 남을 추억과 배움을 선사한다. 다음 여행에서는 꼭 주니어 레인저 프로그램에 참여해보자!